锅炉是将燃料的化学能（或电能）转变成热能（具有一定参数的蒸汽和热水）的能量转换设备，同时是直接受火的高温气（受热）、承受工作压力载荷、具有爆炸危险的特种设备。

锅炉的类型很多，根据需要分类方法大致有以下几种：

连排又称表面排污，是从循环回路中含盐浓度最大的部位放出锅水以维持额定的炉水含盐量。

锅炉出口介质为饱和蒸汽或过热蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，出口介质为高温水（>120℃）或低温水（120℃以下）的锅炉称为热水锅炉，汽水两用锅炉是既能产生蒸汽又可产生热水的锅炉。

自燃的原因：存煤因风化所放出的热量若不及时散出，便会助长氧化，加速风化，使煤堆内温度很快上升，一旦达到煤的燃点，便会产生自燃现象。

于是关于锅炉本身对于能源的利用的效率以及产热率都应有所了解。关于该环节需特殊注意，不能因为一时贪便宜而选择低价的锅炉。

按介质分类可分为蒸汽锅炉、热水锅炉、汽水两用锅炉。